De nieuwe mens

Efeziërs 4:22-23

Engels:
23 And be renewed in the spirit of your mind;
24 And that ye put on the new man, which after God is created in righteousness and true holiness. [KJV]

Nederlands (eigen vertaling):
23 En weest vernieud in de geest van uw denken;
24 En dat u aandoet de nieuwe mens, die naar Gods beeld is geschapen in gerechtigheid en ware heiligheid.

Wie wederom geboren is, is wederom geboren uit God. Op dat moment worden wij een nieuwe schepping, geschapen naar Gods beeld. Dit betreft de geest van de mens, die dan levend gemaakt wordt voor God. Denk aan Johannes 3:6, waar Jezus tegen Nicodemus zegt: "Wat uit het vlees geboren is, is vlees, en wat uit de Geest geboren is, is geest."

Het is echter aan ons die nieuwe mens aan te trekken. We moeten ons ervan bewust zijn dat God ons zo heeft gemaakt, naar Zijn beeld, in gerechtigheid en ware heiligheid. Dit is onze nieuwe identiteit, de kern van wie wij zijn. Ga daarin wandelen, en je leven gaat op zijn kop!

Dit is geen verstandelijke zaak. Je verstand begrijpt de dingen van God niet. Je probeert dan ook niet met je verstand in de geest te gaan functioneren. Waar het in feite om gaat bij het aantrekken van de nieuwe mens, is dat je nieuwe identiteit, je geest, je leven overneemt. Je verstand moet onderworpen zijn aan de nieuwe natuur die God ons heeft gegeven. "Niet meer mijn ik, maar Christus leeft in mij..."

Zal Jezus het geloof vinden als Hij komt?

Lucas 18:8b
Doch, als de Zoon des mensen komt, zal Hij dan het geloof vinden op aarde? [NBG]

Bovengenoemde tekst komt uit een gelijkenis waar Jezus vertelt over een weduwe die steeds maar weer bij een rechter kwam om hem te vragen haar recht te verschaffen tegen haar tegenpartij. Deze rechter bekommerde zich niet om God en stoorde zich aan geen mens.

Hij was aanvankelijk niet van plan de weduwe van dienst te zijn, maar omdat zij maar bleef komen besloot hij haar uiteindelijk toch maar recht te verschaffen, ook uit angst voor de mogelijkheid dat de vrouw hem in het gezicht zou slaan.

Wat een houding van deze vrouw! Wat een volharding en doorzettingsvermogen. In het Engels zouden ze zeggen: "She just won't take NO for an answer!" (ze accepteert NEE niet als antwoord). De bedoeling is dat wij christenen leren van deze vrouw.

Wat we ook moeten leren is dat als deze onrechtvaardige rechter de weduwe al recht verschaft, hoeveel te meer zal God Zijn uitverkorenen geen recht verschaffen, die dag en nacht tot Hem roepen, of hen laten wachten?

Maar zoals Jezus Zich al afvraagt: zal de Zoon des mensen bij Zijn wederkomst nog het geloof vinden? Zal Hij mensen vinden zoals deze vrouw, die dag en nacht voor de troon van God staan, en geen NEE als antwoord accepteren? God zal zulke mensen antwoorden!

Maak je geen zorgen

Matteüs 6:25-33
25 Daarom zeg Ik u: Weest niet bezorgd over uw leven, wat gij zult eten [of drinken], of over uw lichaam, waarmede gij het zult kleden. Is het leven niet meer dan het voedsel en het lichaam meer dan de kleding? 26 Ziet naar de vogelen des hemels: zij zaaien niet en maaien niet en brengen niet bijeen in schuren, en toch voedt uw hemelse Vader die; gaat gij ze niet verre te boven? 27 Wie van u kan door bezorgd te zijn één el aan zijn lengte toevoegen? 28 En wat zijt gij bezorgd over kleding? Let op de leliën des velds, hoe zij groeien: 29 zij arbeiden niet en spinnen niet; en Ik zeg u, dat zelfs Salomo in al zijn heerlijkheid niet bekleed was als een van deze. 30 Indien nu God het gras des velds, dat er heden is en morgen in de oven geworpen wordt, zó bekleedt, zal Hij u niet veel meer kleden, kleingelovigen? 31 Maakt u dan niet bezorgd, zeggende: Wat zullen wij eten, of wat zullen wij drinken, of waarmede zullen wij ons kleden? 32 Want naar al deze dingen gaat het zoeken der heidenen uit. Want uw hemelse Vader weet, dat gij dit alles behoeft. 33 Maar zoekt eerst Zijn Koninkrijk en Zijn gerechtigheid en dit alles zal u bovendien geschonken worden. 34 Maakt u dan niet bezorgd tegen de dag van morgen, want de dag van morgen zal zijn eigen zorgen hebben; elke dag heeft genoeg aan zijn eigen kwaad. [NBG]

We leven in een tijd waar meer en meer mensen op de kleintjes moeten gaan letten. Sinds de komst van de euro is het leven een stuk duurder geworden, terwijl de inkomsten over het algemeen niet evenredig gestegen zijn.

In zo'n situatie zou je je zorgen kunnen gaan maken, dat is een natuurlijke reaktie. Maar Jezus raadt ons aan om ons geen zorgen te maken over ons levensonderhoud, en waarmee we ons zullen kleden. Hij zegt: "Wie van u kan door bezorgd te zijn één el aan zijn lengte toevoegen?"

Met andere woorden: je zorgen maken lost niets op, het verandert niets aan de situatie.

Wat moeten we dan doen? Zoek eerst Gods koninkrijk en Zijn gerechtigheid. En geloof dat je vogels, en lelies, ver te boven gaat. En dat God, die voor vogels en lelies zorgt, dan zeker voor jou zal zorgen!

Teleurgesteld in mensen?

Psalm 25:3
Ja, allen die U verwachten, worden niet beschaamd, beschaamd worden wie trouweloos handelen zonder oorzaak. [NBG]

Ik kom regelmatig mensen tegen die hun geloof in God vaarwel hebben gezegd, omdat ze teleurgesteld zijn in mensen.

Er zijn mensen die pretenderen christen te zijn, maar die daar vervolgens niet naar leven. Ze liegen, bedriegen, manipuleren, huichelen, zijn onbetrouwbaar, ongeloofwaardig, doen zich mooier voor dan ze zijn, noem het maar op. In de kerk trekken ze hun mooie zondagse gezicht, maar thuis zijn ze niet de echtgenoot of vader die ze zouden moeten zijn, en op hun werk zijn ze totaal anders dan in de kerk. Of ze wekken de indruk geen televisie te hebben (in kerken waar het niet toegestaan is een televisie te hebben), maar hebben er in een achterkamertje stiekum toch één staan.

Het probleem is nu dat er andere mensen zijn, hetzij gelovig, hetzij ongelovig, die daarmee een bepaald beeld krijgen van christenen, en die zich daar niet meer mee wensen te identificeren (en terecht). Maar vervolgens wordt dit gedrag als argument gebruikt (bij gelovigen) om God de rug toe te keren, of (bij ongelovigen) om niets met God te maken te willen hebben.

Ten eerste is dit beeld niet terecht, omdat de christen zoals de Bijbel hem beschrijft zo niet is. Ten tweede gaat het bij het geloof in de eerste plaats om God. Je kan God dus niet de rug toekeren, omdat je teleurgesteld bent in mensen. Je geloof is namelijk niet in mensen, maar in God. En wat nou zo mooi is, God is betrouwbaar, en Hij stelt je nooit beschaamd, zoals Psalm 25:3 al zegt. Hij liegt niet, manipuleert niet, doet wat Hij zegt, is integer. Hij is het meer dan waard om in te geloven!

Hoe krijg je geloof? (deel 2)

Jozua 1:8
Dit wetboek mag niet wijken uit uw mond, maar overpeins het dag en nacht, opdat gij nauwgezet handelt overeenkomstig alles wat daarin geschreven is, want dan zult gij op uw wegen uw doel bereiken en zult gij voorspoedig zijn. [NBG]

In het vorige artikel heb ik geschreven dat geloof ontstaat door het horen van de Woord zoals dat gepredikt wordt door iemand die daartoe gezonden is door God. In dit artikel ga ik verder over hoe geloof te krijgen.

Net zoals geloof ontstaat door met je hart het Woord te horen zoals dat gepredikt wordt door iemand die daartoe gezonden is door God, zo ontstaat het ook door de bijbel te lezen, en Gods Woord daarin te horen met je hart. Want de schrijvers van de bijbelboeken waren feitelijk door God gezonden om het Woord op te schrijven. En of het Woord nou wordt gepredikt of opgeschreven maakt niet uit, als iemand maar door God gezonden is om het te doen.

God raadt Jozua aan (maar dit geldt ook voor ons) om de wet, ofwel het Woord, bij dag en nacht te overpeinzen om succesvol te zijn. Het Woord is als zaad dat gezaaid wordt. De gesteldheid van ons hart staat gelijk aan de kwaliteit van de grond waarin het zaad terecht komt.

Zorg ervoor dat je grond goed is. Neem het Woord helemaal in je op, vervuil je grond niet met de dingen van de wereld. Zoek de dingen van boven, waar Christus gezeten is aan de rechterhand van God. Mediteer bij dag en nacht op het Woord, en het zal je verzadigen, en vrucht brengen. Zoals zaad moet sterven in de grond, zo moet het Woord in feite ook sterven in jouw grond. Daarna gaat het zaad vrucht voortbrengen. Een vrucht van het Woord is geloof.

Hoe krijg je geloof?

Romeinen 10:17
Zo is dan het geloof uit het horen, en het horen door het Woord van Christus. [NBG]

In het vorige artikel schreef ik over het belang van geloof. Zonder geloof geen resultaat, daar komt het in het kort op neer. Als je dat weet, rijst al snel de vraag op: "Hoe kom ik aan geloof?"

Laat ik beginnen met zeggen hoe je er niet aan komt. Geloof krijg je niet zomaar van God. Je moet er zelf iets voor doen namelijk. Waarom neemt Jezus het Zijn discipelen anders kwalijk dat ze ongelovig zijn, als ze de maanzieke niet kunnen genezen (zie Mattheus 17)? Als je geloof van God moet krijgen, zou Jezus het Zijn discipelen niet kwalijk hebben genomen dat ze geen geloof hadden, ze hadden het immers gewoon niet gekregen? Maar Hij neemt ze hun ongeloof wel kwalijk, dus zijn Zijn discipelen daar zelf debet aan.

In Romeinen 10:17 zien we een manier om aan geloof te komen. "Zo is dan het geloof uit het horen, en het horen door het Woord van Christus." We moeten horen, en het wel het horen dat komt door het Woord van Christus. Als we Romeinen 10 verder bestuderen, zien we dat het hier gaat om het horen van Woord van Christus, dat gepredikt wordt door iemand die daartoe gezonden is door God.

Zie vers 14-15:

14 Hoe zullen zij dan Hem aanroepen, in wie zij niet geloofd hebben? Hoe geloven in Hem, van wie zij niet gehoord hebben? Hoe horen zonder prediker? 15 En hoe zal men prediken zonder gezonden te zijn? Gelijk geschreven staat: Hoe liefelijk zijn de voeten van hen, die een goede boodschap brengen.

Het gaat hier om geloof tot behoudenis, maar dit principe geldt voor geloof in het algemeen. Dus we moeten luisteren naar het Woord dat voortkomt uit de prediking van iemand die door God gezalfd en geroepen is om het Woord te prediken. Als we naar dat Woord horen, en dan niet alleen met onze oren en ons verstand, maar ook geestelijk, dan zal daardoor geloof ontstaan.

Merk op dat er niet staat: "Het horen van het Woord van Christus", maar "Het horen door het Woord van Christus". Dus de prediking van het Woord van Christus kan een "horen" teweeg brengen. Dat is het horen waar ik het hier over heb, het gaat verder dan horen met je oren en je verstand.

We zien aan de discipelen dat simpelweg het horen van het Woord van Christus niet genoeg is. Zij waren dagelijks onder de prediking van Christus, en toch hadden ze nog geen geloof. Dat kwam omdat ze het Woord niet lieten zakken naar hun hart, naar hun geestmens.

In volgende artikelen zal ik verder gaan over hoe je geloof kunt krijgen.

Je hebt geloof nodig

Hebreeën 11:6
... maar zonder geloof is het onmogelijk (Hem) welgevallig te zijn. Want wie tot God komt, moet geloven, dat Hij bestaat en een beloner is voor wie Hem ernstig zoeken. [NBG]

Er is maar één manier om iets bij God voor elkaar te krijgen, en dat is door geloof. God is van een andere dimensie dan de natuurlijke dingen om ons heen. En dus moeten we ons gedragen naar de "natuurwetten" van Zijn dimensie. Eén zo'n wet is de wet van geloof. Geloof geeft resultaat, ongeloof niet.

Als we God vragen te helpen bij een financiële nood, of voor een genezing, moet er iets bovennatuurlijks gaan gebeuren. We moeten een gebed doen in geloof. Als we bidden zonder geloof, behagen we God niet, en is het op zijn minst gezegd onwaarschijnlijk dat we resultaat zullen krijgen op ons gebed.

Het lijkt zo triviaal: je moet geloven dat God bestaat als je tot Hem komt. Maar het staat er niet voor niets. Kennelijk zijn er christenen die er toch nog niet helemaal van overtuigd zijn dat God er daadwerkelijk is.

Daarnaast moeten we een leven leiden waaruit voor God blijkt dat wij Hem ernstig zoeken. We moeten serieus zijn met de dingen van God. We kunnen niet op één klein gebiedje van ons leven een loopje nemen met God, en wel verwachten dat we gebedsresultaten zullen zien. En dan moeten we er voor onszelf ook van overtuigd zijn dat we Hem daadwerkelijk ernstig zoeken (je weet of dat zo is of niet), en dat Hij je daarvoor beloont, wat dat is wat deze bijbeltekst zegt.

Dus: geloof dat God bestaat, zoek Hem ernstig, en geloof dat Hij dat beloont.